Венера - ближайшая к нам планета Солнечной системы. Она (по космическим меркам) почти такая же, как Земля: чуть меньше размеры, чуть дольше сутки, чуть выше температура на поверхности, чуть другой состав атмосферы. Возможно, именно такой была и наша планета пару миллиардов лет назад. В общем, практически близнец.

Всё это, а также, видимо, романтическое женское имя привело к тому, что по количеству ипостасей в фантастике Венера лишь немногим уступает Марсу. Цитата: Как?.. Лыжи? Но ведь на Венере жарко! И потом, там нет воды, значит, и снега не может быть! Инженер, усмехнувшись, остановился. Видите ли, - сказал он, - всё снаряжение мы взяли, зная, что оно нам необходимо. А лыжи... Лыжи мы берём из предусмотрительности.

Паспорт Венеры: Экваториальный радиус: 6051 км (95% земного). Площадь поверхности: 460 000 000 кв. км (примерно 90% земной). Масса планеты: 4,8685-1024 кг (81,5% массы Земли), а ускорение свободного падения равно 8,87 м/с2 (0,9 земного). Продолжительность суток: 243 земных дня. Продолжительность года: 224 земных дня.

Давление: 9,3 мПа (почти в сто раз больше земного). Температура на поверхности: 465° С. Состав атмосферы: 96,5% углекислого газа, 3,5% азота, менее 1% примесей, в том числе водяного газа. Кислород отсутствует (напомним: земная атмосфера состоит из 78% азота, 21% кислорода и 1% примесей, в том числе углекислого газа). Рельеф: горные хребты, вулканы, русла лавовых рек, огромные низменности, напоминающие океанские впадины. Расстояние от Земли: около 40 млн. км.

Расстояние от Солнца: 108 млн. км. О том, что на Венере нет густонаселённых океанов, папоротниковых лесов, хищных рептилий и гигантских насекомых, земляне узнали лишь в середине прошлого века. До того считалось, что она - копия Земли примерно каменноугольного периода. Первый удар по оптимистам нанесли исследования с помощью радиотелескопов: в конце пятидесятых выяснилось, что температура на поверхности этак на пару сотен градусов выше, чем хотелось бы.

А дальше советские "Венеры" и "Беги", американские "Маринеры" и "Магелланы" положили конец прекраснодушным мечтам: в 1967-м получили состав атмосферы, в 1970-м измерили давление на поверхности, а в 1982-м взяли образцы грунта. Поэтому, как и в случае с Марсом, большая часть посвящённой Венере фантастики была написана в тридцатых- пятидесятых годах прошлого века, когда Утренняя звезда ещё манила множеством тайн, сокрытых под непроницаемой атмосферой.